Les appareils de climatisation centrale et les thermopompes sont conçus pour refroidir la maison en entier. Ils contiennent les mêmes composantes, matériaux et systèmes qu'un réfrigérateur, incluant du réfrigérant qui passe de l'état liquide au gaz et revient à l'état liquide durant son parcours à travers un système de tuyaux, de bobines et d'ailettes qui recueillent et dégagent la chaleur.

Il existe deux types de climatiseurs centraux: un système à unités séparées ou un système monobloc.

Dans un système de climatisation à unités séparées, le condenseur et le compresseur sont logés à l'extérieur dans une armoire en métal tandis que l'évaporateur est logé dans une armoire à l'intérieur. Plusieurs systèmes à unités séparées contiennent aussi une fournaise ou un système de traitement d'air dans l'armoire intérieure. Les bobines de l'évaporateur sont installées dans l'armoire intérieure ou dans le conduit principal de cette même fournaise ou pompe à chaleur. Si votre maison est déjà équipée d'une fournaise mais que vous ne possédez pas d'air climatisé, le système à unités séparées sera le système le plus économique à installer. 

Dans un climatiseur central monobloc, l'évaporateur, le condenseur et le compresseur sont logés dans une seule armoire qui est normalement située sur un toit ou sur une dalle de béton tout près des fondations de la maison. Les conduits de soufflage et de reprise d'air sortent par un mur extérieur ou par le plafond et se raccordent directement au climatiseur central monobloc. Les climatiseurs centraux monoblocs sont souvent dotés de serpentins de chauffage électrique ou d'une fournaise à gaz naturel. Cette combinaison d'air climatisé et d'air central élimine le besoin d'installer une fournaise intérieure. 

Comprendre les avantages d'une unité de climatisation centrale.

Le confort par temps chaud - l'air climatisé central maintient votre maison fraîche et y réduit le taux d'humidité.

Comme votre système d'air climatisé tire l'air des pièces à travers des conduits de retour, l'air passe à travers un filtre qui supprime les particules en suspension dans l'air tel que la poussière et les peluches. Les filtres complexes, tels que ceux que l'on retrouve dans les systèmes de purification Lennox Healthy Climate®, peuvent aussi supprimer les polluants microscopiques. L'air filtré est ensuite redirigé vers les pièces par les conduits de soufflage.

Puisque le système est installé à l'extérieur, le bruit de son opération est significativement plus bas que celui d'un climatiseur au sol.  

VRV signifie Volume Réfrigérant Variable et VRF signifie Flux de Réfrigérant Variable. Ces deux noms signifies en fait la même technologie de base. Alors pourquoi donner deux noms à une même chose? En 1982 Daikin Industries inventa le premier système de Volume Réfrigérant Variable et estampa VRV comme marque déposée. Les compagnies futures qui ont développé une technologie similaire ont donc dû trouver un autre nom, d'où est né le terme Flux de Réfrigérant Variable.